Benicio Monserrate Rafael del Toro Sánchez (nacido el 19 de febrero de 1967), mejor conocido como Benicio del Toro, es un actor puertorriqueño ganador de Premio Óscar, Globo de Oro, SAG, BAFTA y ganador del premio al mejor actor en el Festival de Cannes. Es conocido por papeles como Fred Fenster en The Usual Suspects, Javier Rodríguez en Traffic, Jack «Jackie Boy» Rafferty en Sin City, Dr. Gonzo en Fear and Loathing in Las Vegas, Franky Four Fingers en Snatch y Che Guevara en Che, el argentino, entre otros. Es el tercer puertorriqueño en ganar un premio Óscar.
Primeros años

Benicio del Toro nació y creció en Santurce, Puerto Rico, una localidad de San Juan. Sus padres, Gustavo Adolfo Del Toro Bermúdez y Fausta Genoveva Sánchez Rivera, eran abogados. Es de ascendencia española e italiana. Tiene un hermano mayor, Gustavo, un oncólogo pediátrico. Durante su adolescencia se lo conocía por sobrenombres como «Skinny Benny» y «Beno». Fue criado como católico y asistió a la Academia del Perpetuo Socorro, una escuela católica de Miramar, Puerto Rico.Cuando del Toro tenía nueve años de edad, su madre falleció de hepatitis. A los trece años se trasladó junto a su padre y su hermano a Mercersburg, Pennsylvania, donde asistió a la Academia Mercersburg, lugar en donde pasó su adolescencia y cursó la secundaria. Después de graduarse, siguió el consejo de su padre y comenzó a estudiar comercio en la Universidad de California en San Diego. Después de tener éxito en un curso de actuación, decidió abandonar la universidad para estudiar en Los Ángeles, donde tuvo a Stella Adler y Arthur Mendoza como profesores, y en el Square Theatre School en Nueva York.
Carrera

A finales de la década de 1980, del Toro comenzó a aparecer en pequeños papeles en series de television, interpretando generalmente matones y traficantes en programas como Miami Vice (Corrupción en Miami, 1984) y la miniserie Drug Wars: The Camarena Story. Hizo un cameo en el videoclip «La Isla Bonita» (1987) de Madonna, como un personaje de fondo (el chico sentado en el automóvil). Continuó en el cine, haciendo su debut en Big Top Pee-wee y en la película de 007, Licencia para matar,[5] donde a los 21 años de edad del Toro se transformó en el actor más joven en interpretar a un «villano» en una película de Bond. Aunque ambas producciones fueron consideradas fracasos en la taquilla, del Toro continuó su carrera en el cine, con películas como The Indian Runner (1991), Luna de porcelana (1991), Christopher Columbus: The Discovery (1992), Money for Nothing (1993), Fearless (1993) y Swimming with Sharks (1994).

Su carrera se hizo más notoria en 1995 con su actuación en The Usual Suspects, donde interpretó al mascullador bromista Fred Fenster.[5] Por este papel consiguió el Independent Spirit Award como Mejor actor de reparto y lo afianzó como actor de reparto. Este papel también lo condujo a otros roles importantes dentro del cine independiente y el cine comercial, interpretando a Gaspare en The Funeral (1996) de Abel Ferrara y ganando su segundo Independent Spirit Award consecutivo por su trabajo como Benny Dalmau en Basquiat (1996), dirigida por su amigo Julian Schnabel. Además compartió escenas con Robert De Niro en el thriller Fanático, donde hizo de Juan Primo, una carismatica estrella de baseball de Puerto Rico.

Para Fear and Loathing in Las Vegas (1998), la adaptación filmica de famoso libro de Hunter S. Thompson, ganó más de 18 kg para el papel del Dr. Gonzo (también conocido como Oscar Zeta Acosta), el abogado y drogado compañero del protagonista.Con el tiempo, esta surrealista película, dirigida por Terry Gilliam, ha conseguido estatus de película de culto. Después de dos años de inactividad, del Toro conseguiría llegar al gran público en el año 2000 con actuaciones en cuatro películas prominentes. La primera fue The Way of the Gun, una historia criminal que lo reunió con Christopher McQuarrie, guionista de The Usual Suspects y quien hizo su debut como director. Algunos meses más tarde, se destacó entre el reparto estelar de Traffic de Steven Soderbergh, una compleja disección de la guerra contra las drogas en Norteamerica. Haciendo de Javier Rodriguez —un policía mexicano de la frontera que lucha por permanecer honesto en medio de la corrupción y el engaño del trafico ilegal de drogas— del Toro, diciendo gran parte de su diálogo en español, realizó una interpretación notable por la que consiguió su primer premio Óscar como Mejor actor de reparto.

Su preciado trabajo se llevó los más importantes premios por parte de la crítica en 2001, como también el Globo de Oro y el premio del Sindicato de Actores al Mejor actor. Además del éxito a nivel crítico, Traffic triunfó en la taquilla, llevando a del Toro al escalón más alto de Hollywood por primera vez en su carrera. Mientras que Traffic seguía siendo proyectada en los cines, dos de sus otras películas fueron estrenadas a finales del 2000 y principios de 2001. Tuvo un pequeño papel como el ladrón de diamantes Franky «cuatro dedos» en la comedia criminal Snatch de Guy Ritchie, e interpretó a un nativo-estadounidense discapacitado mental en The Pledge, dirigida por su amigo Sean Penn.

En 2001, Del Toro ganó un Oscar al mejor actor de reparto por su papel en Traffic, el papel ganador fue un personaje que habla predominantemente en un idioma extranjero (la mayoría de diálogo del Toro en «Traffic» está en español) . Del Toro es tambiién el tercer actor poertorriqueño en ganar in Oscar, luego de José Ferrer y Rita Moreno. Del Toro es también el actor de Puerto Rico tercero en ganar un Oscar, después de José Ferrer y Rita Moreno.  La noche en que ganó el Oscar, fue la primera vez que dos actores nacidos en Puerto Rico fueron nominados en la misma categoría. (El otro actor fue Joaquin Phoenix, que no es de ascendencia puertorriqueña.) En su discurso de aceptación del Toro agradeció a la gente de ambos Nogales, Arizona y Nogales, Sonora, y dedicó su premio a los mismos. En 2004, Benicio del Toro fue nuevamente nominada a mejor actor de reparto, por su actuación en la película 21 gramos.

En 2003, del Toro protagonizó dos películas: The Hunted, junto a Tommy Lee Jones, y el drama 21 gramos, junto a Sean Penn y Naomi Watts. Por su participación en la segunda, cosechó otra nominación al Óscar como Mejor actor de reparto.

En 2008 del Toro fue premiado con el Premio del Festival de Cannes al mejor actor por su papel del Che Guevara en Che. Al recibir el premio del Toro se lo dedicó al «propio Che Guevara» junto al director Steven Soderbergh. Por esta misma interpretación ganó el premio Goya al Mejor actor. Sean Penn, quien ganó un Óscar por Milk, declaró que se sintió sorprendió y decepcionado al no ser nominada Che y del Toro a los premios de la academia. Cuando recibió el trofeo en los premios del Sindicato de Actores, Penn expresó su consternación: «No estiendo por qué en este momento no hay coronas en las cabezas de Soderbergh y del Toro… Che es una película sensacional». Para las escenas finales de la película, del Toro perdió más de 15 kilos para mostrar cuan enfermo estaba Guevara antes de su muerte. Ese mismo año realizó un cameo en la serie argentina Todos contra Juan.
En 2010 hará el papel de Moe en la nueva película de Los tres chiflados, junto con Jim Carrey y Sean Penn.